Die ersten, die an meiner Entscheidung zweifelten, waren meine Eltern, die nicht wollten, dass noch ein Sohn geht... Aber ich wusste, was ich wollte, und so überzeugte ich meinen Onkel Alessandro, genannt Santino, den älteren Bruder meines Vaters, mir zu helfen. Er war es, der mir das zweite Zugticket kaufte.

Ich fuhr wieder los. Alles war so wie bei der ersten Reise, nur ich hatte mich verändert. 

Nach etwa 20 Stunden Fahrt kam ich endlich in Brescia an, und von dort aus fuhr ich mit dem Bus nach Lumezzane. Ich machte mich sofort an die Arbeit zwischen der Bar und der Pizzeria, aber ich war ein sehr schüchterner Anfänger und der Kontakt mit dem Publikum war kompliziert. Ich kannte weder den Beruf des Barkeepers noch den des Pizzabäckers. Valentino traf dann eine Entscheidung, die vielleicht die wichtigste für meine Karriere war, und nahm mich mit nach Bergamo in die Pizzeria eines engen Freundes von ihm. Dort begann ich als Pizzaiolo zu arbeiten. Ich lernte schnell die Geheimnisse für eine 'Damenpizza' und wurde ziemlich gut darin. Ich blieb und arbeitete dort ein Jahr lang, es gefiel mir dort. Ich hatte neue Freunde, einen Motorroller und eine Freundin. Alles lief gut. Aber mein Bruder hatte andere Pläne, er wollte, dass ich mit ihm zurück zur Arbeit gehe, und als Bruder konnte ich seine Bitte nicht ignorieren. Ich verstand seine Bedürfnisse und Anforderungen und kehrte, wenn auch widerwillig, zum Seagull zurück. Es war sofort ein Erfolg, wir waren Komplizen in allem und das war unsere Stärke. Die Kunden mochten uns, sie liebten unsere Küche und unsere Pizza. Wir beschlossen, das Lokal zu renovieren und beauftragten eine örtliche Firma mit den Arbeiten. Aber die Arbeiten nahmen eine schlechte Wendung: Die Arbeiter, die kamen, waren Gangster, die uns den Seelenfrieden raubten. Sie verlangten, dass wir Schmiergeld zahlen, damit sie ungestört weiterarbeiten konnten. Für uns war das wie ein Tsunami, der über den Ort, unsere Träume und unsere Ersparnisse hinwegfegte....

Valentino akzeptierte es nicht zu zahlen, er konnte Ungerechtigkeit, Missbrauch jeglicher Art nicht ertragen. Und mit der Freimütigkeit und dem unbewussten Mut seiner 22 Jahre beschlossen wir, sie anzuprangern. Unser Leben änderte sich zum Schlechten. Wir erlangten unerwünschte Popularität, die Zeitungen sprachen über uns: "Junge Südländer prangern Kredithaie an". Als der Prozess mit der Verurteilung der Erpresser endete, fasste Valentino einen Entschluss: Er wollte die Provinz Brescia verlassen. Es gab zu viele schlechte Erinnerungen, die uns die Energie raubten. Wir schlossen das Geschäft und Valentino ging, aber ich blieb und arbeitete in einer Pizzeria im Zentrum von Brescia namens 'Lem'. Ich wollte mein Alltagsleben nicht verlassen. Aber ich wusste sehr wohl, dass sich bald etwas ändern würde, denn die Brüder Elia hatten noch einen langen Weg vor sich!

Valentino war schon immer ein unternehmungslustiger Geist, und das hat es ihm ermöglicht, immer einen Schritt voraus zu sein...

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Er fand einen Ort in Ogliastro Marina di Castellabate, der renoviert werden sollte, ein schöner Ort am Meer. Er rief mich an und sagte: 'Komm runter', 'Wir werden eine Pizzeria eröffnen', 'Wir werden sie nach dir benennen'. Kann man so ein Angebot ablehnen?! Ich habe nicht gezögert, sein Projekt war sehr interessant. Nach ein paar Monaten eröffneten wir also die Pizzeria 'da Mimmo', an der die ganze Familie beteiligt war.

Ursprünglich sollte die Pizzeria nach mir benannt werden, aber ich war es, der seinen Namen annahm.... Von Domenico wurde ich für alle zu Mimmo.

In der Zwischenzeit teilte ich meine Zeit zwischen Brescia, wo ich den Winter verbrachte, und Ogliastro Marina im Sommer auf...